Все есть у преуспевающего адвоката Сергея Басаргина в его налаженной и счастливой жизни: деньги, слава, положение в обществе. Ни сегодня-завтра именным повелением Государя будет он назначен на должность судьи. Только одно обстоятельство отравляет ему существование – его младший брат Митя. Влюбившись в Полину, девушку молодую, красивую, но столь же глубоко несчастную, Митя мечтает создать с ней семью. Но их планы ломает бывший муж Полины, некто Мизецкий, в доме Полины происходит ссора, в которой она его убивает. Вину на себя берет Митя, сдается полиции и попадает на каторгу. Тем временем старший брат предлагает невесте Мити переехать к нему жить. Полина соглашается, т.к. уверена, что он выполняет просьбу Мити. Старший брат влюбляется и соблазняет Полину. Сбежав с каторги Митя приходит в дом к Сергею и застает их в постели с Полиной, возникшая ссора между ними приводит к трагедии. Погибает от пули старший брат.